– Này con cá nhỏ, nếu mày cứ bơi trong cái rãnh nước như thế này thì một người nào đó đang đói họ sẽ bắt và ăn thịt mày đấy. Nào tao thả mày về chỗ nước sâu và hãy bơi về chỗ của mày nhé.
Chàng trai bắt con cá ra khỏi vũng nước và thả nó ra biển. Chàng rất vui vì cảm thấy mình vừa làm được một việc tốt. Chàng lại tiếp tục bước đi, bỗng chàng nghe thấy tiếng gọi:
– Chào anh, hãy đợi em một chút!
Chàng quay lại và nhìn thấy một cô gái rất đẹp. Chàng nghĩ cô ta chắc là nữ thần vì từ trước tới giờ chàng chưa thấy ai đẹp đến thế và chắc là người ta đã nhầm chàng với một người nào đó. Nghĩ vậy nên chàng tiếp tục đi. Cô gái ấy lại gọi:
– Xin anh hãy chờ em một chút!
Lần này chàng dừng lại và hỏi:
– Cô gọi tôi ư?
Cô gái trả lời:
– Vâng, em là sứ giả của vương quốc Nêrya. Anh vừa cứu sống con gái duy nhất của nhà vua và Người đã phái em đến gặp anh, mời anh hãy đi cùng với em.
Chàng trai nói:
– Nhưng tôi không biết bơi.
– Anh đừng lo, tôi sẽ biến thành con sứa và anh ngồi lên lưng tôi. Tôi sẽ đưa anh đi.
Chàng trai trèo lên lưng con sứa và nó đưa anh đến vương quốc của Nêrya. Trước khi tới đó con sứa nói với chàng trai:
– Khi nhà vua hỏi anh thích món quà gì thì anh hãy nói rằng anh không thích gì ngoài cái tai có phép lạ để ở trong hốc tường. Vật đó trong vương quốc này chỉ có duy nhất một cái. Nhưng mà nhà vua sẽ không từ chối anh đâu vì anh đã cứu con gái độc nhất của Người.
Đến vương quốc Nêrya, chàng trai được tiếp đón chu đáo. Một bữa tiệc lớn và một buổi vũ hội được tổ chức. Sau cuộc vui, chàng trai muốn trở về nhà. Vua Nêrva bèn hỏi chàng thích gì ở vương quốc này. Chàng nói rằng chàng không thích gì ngoài một cái tai có phép lạ để ở trong hốc tường. Nhà vua nói rằng cả vương quốc Nêrya chỉ có một cái tai như vậy. Nhưng rồi ông cũng đồng ý vì chính chàng đã cứu con gái ông.
Nhà vua sai người mang cái tai có phép lạ ra trao cho chàng trai. Con sứa lại đưa chàng trở lại bờ biển. Con sứa đi rồi, chàng ngồi lại một mình trên bãi biển. Vừa lúc đó có mấy con chim sẻ bay đến, chúng líu ríu nói chuyên với nhau. Chàng trai quyết định mang cái tai có phép ra thử. Chàng đặt nó vào tai mình và chàng ngạc nhiên thấy mình hiểu được tiếng nói của chim sẻ. Chàng nghe thấy chúng nói chuyện với nhau.
– Con người cứ cho họ là hiểu biết, nhưng thực ra họ chẳng biết gì. Ớ giữa cái rãnh nước cạnh cái cây này có một phiến đá dùng để làm bậc, có một cục vàng mà họ không biết.
Nói rồi chúng cùng cười với nhau. Chàng trai thấy điều chàng vừa nghe là hết sức lạ. Chàng bèn đi đến rãnh nước và lật phiến đá đó lên thì quả nhiên chàng thấy một cục vàng dưới đó – đúng như lời những con chim sẻ nói.
Chàng bỏ cục vàng vào túi và đi tiếp. Chàng đang nghĩ đến điều may mắn vừa gặp thì một đôi quạ bay đến, chúng kêu quạ quạ và đỗ trên ngọn một cây thông. Chàng trai lại lấy cái tai có phép lạ ra nghe và chàng nghe thấy chúng nói với nhau.
– Con người chẳng biết gì ngoài sự ngu ngốc. Họ đã mời tất cả các bác sĩ nổi tiếng đến nhưng không một ai chữa khỏi bệnh cho con gái của nhà qúi tộc. Bệnh của cô gái có phải chữa bằng thuốc đâu cơ chứ. Mái nhà của người quí tộc có lợp bằng rạ, có một con rắn bị mang nhầm lên đó. Nếu có một người nào đó lấy con rắn ra và cho nó ăn một chút là cô gái sẽ khoe ngay lập tức.
Chàng trai nghĩ rằng mình đã nghe được một điều có ích, chàng bèn đi nhanh đến ngôi nhà của người quí tộc. Từ ngoài cổng chàng đã nhìn thấy một tấm biển ghi: “Nếu ai chữa khỏi bệnh cho con gái yêu của tôi, người đó sẽ được thưởng bất cứ cái gì mà anh ta muốn”.
Chàng trai vào nhà và nói:
– Tôi đến để chữa bệnh cho cô gái.
Tất cả bác sĩ có mặt ở đó đều cười và nói:
– Thật là ngớ ngẩn! Chúng ta còn chưa chữa được nữa là. Tự nhiên một thằng khố rách áo ôm này xuất hiện và đòi chữa bệnh cho cô ta.
Nhưng ngài quí tộc, cha của cô gái chỉ có cô là con gái độc nhất nên ông không chấp nhặt những lý do khác và đồng ý để cho chàng trai thử sức, miễn là bệnh của con gái ông thuyên giám. Chàng trai đi vào phòng của cô gái để thăm bệnh cho cô, sau đó chàng quay ra nói với cha cô:
– Bệnh này do một con vật đã bị ngược đãi. Một con rắn đang bị nắng thiêu đốt trên mái nhà.
Ngài quí tộc gọi những người hầu và yêu cầu họ dỡ mái nhà ngay lập tức. Họ dỡ mái nhà ra và tìm thấy con rắn dó. Họ mang nó xuống và cho nó ăn một ít gạo. Nó lấy dần lại sức lực rồi bò đi. Nó vừa bò đi khoảng một bước chân thi cô gái ốm yếu ngồi dậy được.
Họ lại tiếp tục cho nó ăn nhiều gạo hơn. Lần này con rắn bò đi được khoảng hai bước chân. Lúc này cô gái đã đứng lên được. Sau đó con rắn hoàn toàn lấy lại được sức lực như cũ, nó trườn nhanh ra khỏi ngôi nhà người quí tộc và biến mất. Còn cô gái đã khoẻ hẳn, chàng trai, sau này đã trở thành chồng của cô gái.
